Las plantas de marihuana pueden albergar una gran cantidad de plagas que pueden destruir toda la cosecha en pocos días si no se controlan. Es fundamental conocer los signos de una infestación para poder actuar con rapidez. Estos son los síntomas más comunes que indican la presencia de plagas en las plantas de marihuana y cómo solucionarlos.
La marihuana es conocida por su resistencia y durabilidad, lo que la ha convertido en un cultivo popular durante miles de años. Es por eso que se le ha dado el apodo de «hierba», ya que puede soportar mucho estrés y aún así producir cogollos de alta calidad.
Las plagas son una de las mayores amenazas para las plantas de marihuana, ya que pueden causar un gran daño en poco tiempo. Aunque la marihuana es una planta resistente y duradera, hay muchos tipos de bichos que pueden vivir en ellas y causar estragos en la cosecha si no se controlan adecuadamente.
¿Cuáles son los signos de las plagas en la hierba?
Los signos de una infestación de plagas en las plantas de marihuana pueden variar según el tipo de insecto que habita en ellas. A continuación, se presentan algunos de las plagas más comunes que se pueden encontrar, así como algunas pautas para identificarlas y detener su proliferación.
Ácaros
Las plagas más comunes que los cultivadores pueden encontrar en sus plantas son los ácaros, pero no se deben ignorar solo porque sean comunes. Los ácaros pueden causar daños graves en un cultivo si no se controlan adecuadamente.
Cómo detectar los ácaros
Los ácaros son difíciles de detectar debido a su pequeño tamaño, miden aproximadamente 0,4 mm de largo, y suelen habitar en la parte inferior de las hojas, lo que los hace aún más difíciles de ver a simple vista. Es importante revisar regularmente la parte inferior de las hojas para detectar su presencia. Se recomienda el uso de una lupa para una mejor inspección.
Los ácaros perforan la parte inferior de las hojas y succionan los jugos, lo que resulta en manchas blancas pequeñas y puntos muertos en la parte superior de las hojas.
Si ves pequeñas telarañas en la parte superior de las hojas, es probable que sean ácaros y es necesario tomar medidas inmediatas.
Cómo deshacerse de los ácaros
Los ácaros tienden a desarrollarse bien en ambientes cálidos y secos. Si comienzas a ver signos de una infestación, reduce la temperatura a menos de 26 ºC (80 ºF) y aumenta la humedad por encima del 50 % (aunque idealmente por debajo del 65 %).
Hay varios acaricidas comerciales disponibles, pero la mayoría son muy tóxicos y no deberían ser utilizados en las plantas de marihuana.
Hay algunas maneras de deshacerse de los ácaros dependiendo de la etapa de crecimiento en la que se encuentre su planta.
- Vegetación
El piretro es un compuesto obtenido de las flores del crisantemo, que actúa como insecticida natural y resulta altamente efectivo para eliminar los ácaros. Para utilizarlo, se debe rociar una solución en la zona afectada tres veces al día durante un periodo de 5 a 10 días, con lo cual se logra reducir en gran medida o incluso erradicar la plaga.
Es importante tener en cuenta que, al momento de pulverizar, es necesario utilizar un respirador debido a que el aerosol no debe ser inhalado. No obstante, una vez que el producto ha sido aplicado, se descompone de manera rápida, por lo que es seguro emplearlo en la hierba.
- Florecimiento
Cuando se trata de plantas que tienen flores, se recomienda emplear jabón insecticida, aceite hortícola o aceite de neem para combatir los ácaros. Aunque estos productos son seguros para aplicar en plantas con flores y suelen ser muy eficaces, es importante tener en cuenta que se debe evitar su uso en las últimas tres semanas del ciclo de vida de la planta para prevenir cualquier alteración en el sabor del producto final.
Evita usar estos productos en los cogollos tanto como sea posible.
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Pulgones
Los pulgones, unos pequeños insectos de cuerpo blando, son conocidos también como moscas verdes o negras y pueden presentarse en diferentes colores como blanco, verde, amarillo, negro, marrón o rojo, dependiendo de su edad y ubicación geográfica. Estos insectos se encuentran distribuidos en todo el mundo y pueden atacar a las plantas en cualquier región.
Cómo detectar pulgones
Los pulgones presentan diferentes aspectos según su etapa de vida. Las ninfas, que son los pulgones jóvenes, suelen ser pequeñas, delgadas y de color blanco. Por su parte, los adultos suelen ser más grandes y redondos. Dado que los pulgones tienen un tamaño lo suficientemente grande para ser visibles a simple vista, cualquier examinación detallada de las plantas permitirá detectar su preslos encia.
Los pulgones también producen una sustancia llamada melaza, que gotea sobre las hojas inferiores de la planta. Esta sustancia dulce y pegajosa puede estimular el crecimiento de un hongo conocido como moho hollín, el cual se manifiesta en forma de manchas negras en la superficie superior de las hojas. Si el moho hollín se desarrolla en las flores, puede afectar su calidad y, en el caso de ciertas plantas, impedir su consumo.
Cómo deshacerse de los pulgones
Es recomendable evitar el uso de una gran cantidad de pesticidas que estén destinados a árboles de sombra o plantas ornamentales, incluso si se indican específicamente para el control de áfidos. Entre ellos se encuentran el malatión, el Dursban (clorpirifos) y el Orteno (acefato). Estos productos no son aptos para ser utilizados en el cultivo de marihuana, por lo que deben evitarse.
En lugar de los pesticidas mencionados anteriormente, es aconsejable utilizar jabón insecticida, aceite hortícola o aceite de neem para combatir una infestación de áfidos. También es una opción viable trasladar la planta al exterior (si es posible) y rociarla con agua para eliminar la mayor cantidad de pulgones posible.
En situaciones extremas, es posible que debas desechar por completo la planta afectada para prevenir la propagación de los pulgones, aunque es probable que tus otras plantas también se hayan visto afectadas si esto ocurre.
Mosquitos de los hongos
Los mosquitos del hongo representan una amenaza genuina para cualquier persona que cultive en tierra, ya que depositan sus huevos en suelos húmedos y suelen aparecer cuando la capa superior del suelo permanece húmeda durante un tiempo prolongado entre riegos.
Cómo detectar los mosquitos de los hongos
Los pequeños insectos negros que vuelan alrededor de las plantas y se arrastran por el suelo son a menudo el primer indicio de problemas. Incluso si no se observa señales de daño en la planta, la presencia de mosquitos de hongos indica problemas en el suelo. También pueden ser evidentes pequeñas larvas blancas o translúcidas con cabezas negras moviéndose por el suelo.
Las larvas representan un peligro real para tus plantas, ya que su actividad puede afectar negativamente las raíces y privar a la planta de nutrientes esenciales.
Cómo deshacerse de los mosquitos de los hongos
Los mosquitos de los hongos se alimentan de hongos que suelen crecer en la capa superior del suelo húmeda y estancada, como sugiere su nombre. Si se permite que los primeros centímetros de la tierra se sequen completamente entre riegos, los mosquitos de los hongos desaparecerán por sí solos. Sin embargo, en situaciones más graves, puede requerir varias semanas de prácticas adecuadas de riego para eliminarlos por completo.
Mezclar tierra de diatomeas con la tierra es una buena estrategia para controlar los mosquitos de los hongos. Este material no representa ningún peligro para los seres humanos ni los animales, pero es mortal para cualquier insecto que se arrastre por el suelo. Otra alternativa para combatir las larvas de mosquitos de los hongos es utilizar Bacillus thuringiensis, un tipo de bacteria natural del suelo que es eficaz en su control y que se encuentra ampliamente disponible.
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Trips
Los trips, además de ser pequeños insectos chupadores del tamaño de una aguja, son un vector primario de enfermedades transmitidas por plantas, lo que los convierte en una amenaza aún mayor para la salud de las plantas.
Cómo detectar los trips
Los trips, cuyo tamaño es similar al de una aguja, pueden presentar diferentes tonalidades desde amarillo hasta negro y cuentan con alas con flecos. Debido a su tamaño, es complicado detectarlos a simple vista, aunque cuando se observan, se asemejan a pequeñas astillas oscuras en las hojas y se parecen a las langostas en miniatura.
El impacto ocasionado por los trips guarda similitudes con el daño producido por los ácaros, el cual se presenta en forma de diminutas manchas blancas sobre las hojas, pero sin dejar rastros de telarañas. A menudo se describe este daño como una especie de marca húmeda o rastro de baba de caracol.
Cómo deshacerse de los trips
Si notas la presencia de insectos voladores alrededor de tus plantas, puedes utilizar un papel mosquitera para reducir el daño, aunque es posible que necesites tomar medidas adicionales. En el caso de plantas al aire libre, agitarlas vigorosamente puede ayudar a eliminar algunos de estos insectos, pero es improbable que esto sea suficiente para controlar la situación.
Para tratar una infestación de trips, se recomienda aplicar el mismo enfoque que para el control de ácaros o pulgones, mediante el uso de jabón insecticida o aceite de neem, rociando la planta al menos tres semanas antes de la floración.
Consejos para prevenir infestaciones
Como se suele decir, es mejor prevenir que curar. Mantener tus plantas saludables y libres de plagas requiere cierta dedicación, pero a largo plazo te ahorrará muchos problemas. Existen algunos consejos que puedes seguir para proteger tus plantas de las plagas, aunque en última instancia, lo que resulte más efectivo dependerá de tu situación y condiciones específicas.
- Prueba la plantación complementaria
Otras plantas pueden ser de gran ayuda para prevenir plagas en tus plantas de marihuana. La práctica de plantar otras especies junto a ellas se conoce como plantación complementaria, y estas plantas pueden convertirse en compañeras valiosas para tus cultivos de marihuana, trabajando juntas como un equipo. Por ejemplo, si siembras eneldo e hinojo, podrías atraer mariquitas que se alimentan de pulgones. Por otro lado, los ácaros evitan el romero y la menta. Las posibilidades son infinitas.
- Presta atención
Es recomendable realizar inspecciones periódicas a tus plantas. Revisa la parte superior e inferior de las hojas, las flores y la capa superior del suelo. De esta manera, podrás detectar cualquier problema a tiempo y actuar con prontitud. Es importante tener en cuenta que si identificas un problema, es posible que haya otros más que no has notado aún.
- Manténlo limpio
Para evitar atraer insectos, es importante mantener el área de cultivo libre de alimentos, basura o materia orgánica, ya que estos elementos son como un banquete para ellos. Algunos cultivadores optan por tener un equipo de trabajo separado para cambiar su ropa antes de entrar al jardín, evitando así traer consigo insectos adicionales. Aunque puede parecer un inconveniente, el costo de sacrificar una cosecha entera debido a una infestación es mucho mayor.
- Trampas adhesivas
Para mantener alejados a los insectos de tus plantas y estar alerta ante cualquier posible invasión, puedes utilizar papel mosquitera de color azul y amarillo. Si el papel se mantiene limpio, es un indicador de que tus plantas también están libres de insectos.
¿Tienes algún otro consejo o truco para mantener tu hierba libre de plagas? ¡Déjanoslo saber!
Si una cosecha tiene ácaros de arañas rojas. Es una cosecha q ya se perdió?