Cuando comenzamos a observar lo que conforma el cannabis, emerge una complejidad surreal. La planta de marihuana es mucho más que solo THC y CBD, aunque estos cannabinoides son los más conocidos. La marihuana es rica en terpenos, tricomas y un grupo muy especial de fitonutrientes llamados flavonoides. Para aprender más sobre qué son los flavonoides y cómo funcionan, sigue leyendo este artículo.
Cuando hablamos sobre el cannabis, nuestras conversaciones casi siempre son sobre los famosos cannabinoides THC y CBD. Pero el cannabis no termina con estos dos compuestos. De hecho, hay más de 400 compuestos químicos en la planta de marihuana, todos los cuales contribuyen a las razones por las que te gusta fumar, ¡así los conozcas o no!
Los flavonoides son frecuentemente pasados por alto cuando se habla de las partes que constituyen la marihuana. Los terpenos, tricomas y cannabinoides reciben mucha atención, mientras que los flavonoides son normalmente dejados fuera de la conversación entre los entusiastas del cannabis. Pero ellos pueden representar hasta el 2.5% de la composición del peso seco de la planta.
Hay algo que se tiene que decir sobre la prevalencia de los flavonoides en el cannabis, aunque se han hecho muy pocas investigaciones. Pero lo que descubrimos es que los flavonoides juegan un papel enorme en la forma en la que las plantas de marihuana son vistas y afectan la experiencia general que se tiene con el cannabis.
¿Qué son los flavonoides?
Los flavonoides no son específicos al cannabis. De hecho, pueden encontrarse en todo el reino vegetal. Son un grupo muy diverso de fitonutrientes o químicos vegetales que pueden encontrarse en casi todos los vegetales y frutas que comemos.
Los botánicos y los entusiastas de las plantas saben que la clorofila es normalmente lo que es responsable de darle a una planta su vibrante color verde. ¿Pero qué hay de todas esas plantas que tienen otros colores? Bien, todo eso es gracias al rol de los flavonoides.
Interesantemente, la palabra flavonoide es derivada del latín flavus, que significa amarillo. ¡Los flavonoides como la antocianina son responsables de darles a algunas cepas de marihuana, como la New Purple Power, el color morado fuerte que es tan desesperadamente buscado! Así que todas las plantas en las que puedes ver un color vibrante son ricas en flavonoides, siendo el cannabis una de ellas.
Los flavonoides no ofrecen ningún efecto psicodélico, pero definitivamente les dan a sus respectivas plantas un poco de personalidad. De la misma forma que ciertos terpenos inducen ciertos efectos según la cepa de marihuana, una planta con ciertos flavonoides da un “sabor” particular, o una característica única.
Hay más de 6.000 flavonoides identificables, haciéndolos el grupo más grande de fitonutrientes según los científicos. Han sido extensivamente investigados en el reino vegetal (con la excepción del cannabis) por ser las razones potenciales por las que ciertas plantas contienen valor medicinal. Los beneficios para la salud que ofrecen los flavonoides han estado vinculados a la salud de la piel, la función del cerebro, la azúcar en la sangre y la presión sanguínea.
Así que parece que los flavonoides juegan un papel enorme en la botánica como un todo. Echémosle un vistazo más de cerca a qué flavonoides pueden encontrarse específicamente en el cannabis, y el papel potencial que juegan en cómo el cannabis funciona como una medicina.
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Los flavonoides en el cannabis y su valor medicinal
De todos los muchos grupos diferentes de compuestos que pueden encontrarse en la planta de marihuana, los flavonoides han quedado como los menos estudiados. Pero eso no los hace menos valiosos cuando se habla sobre cómo la marihuana afecta al usuario.
¡Los flavonoides están farmacológicamente activos! Los científicos han tomado la tarea de investigar la posibilidad de que les dan a las plantas valor medicinal. Sin embargo, es casi unánime entre los científicos que los flavonoides trabajan en conjunto con otros compuestos dentro de una planta para producir sus efectos medicinales.
En total, solo alrededor de 20 diferentes flavonoides han sido identificados en la planta de marihuana. Mientras que algunos de ellos son exclusivos al cannabis, otros son flavonoides que pueden encontrarse también en otras plantas y vegetales.
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- Cannaflavinos A, B y C: Estos flavonoides son específicos al cannabis, y no se repiten en ninguna otra planta. Los cannaflavinos A y B fueron descubiertos y nombrados en los 80s por la Dra. Marilyn Barett, mientras que el cannaflavino C fue aislado recientemente en 2013.
Se dice que el cannaflavino A tiene 30 veces el poder de la aspirina al inhibir el PGE-2. El PGE-2 es un mediador de la inflamación, especialmente en enfermedades como la artritis reumatoide. - Quercetina: El flavonoide quercetina es otro común entre muchas plantas. Se cree que es el “súper” elemento cuando nos referimos a los “superalimentos”, incluidos los arándanos y el brócoli. Tiene propiedades antienvejecimiento y es un poderoso antiinflamatorio.
- Kaempferol: El Kaempferol normalmente se encuentra en vegetales crucíferos y es estudiado por su potencial de tener propiedades anticancerígenas.
- Beta–sitosterol: La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos considera que el beta-sitosterol contiene propiedades que reducen el riesgo de enfermedades coronarias. Este flavonoide en realidad es ampliamente utilizado en medicinas que puedes comprar en cualquier farmacia. Normalmente son usados para tratar cortaduras y quemaduras en tratamientos tópicos, e inclusive puede encontrarse en los métodos de prevención contra el cáncer de colon. Inclusive se dice que los corredores de maratones algunas veces utilizan este compuesto para tratar la inflamación y el dolor después de correr.
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Marihuana – mucho más rica que solo cannabinoides
Aunque los cannabinoides son el tema más popular cuando se habla del cannabis, la planta de marihuana contiene mucho más que solo cannabinoides. Es un brebaje mágico de tantos diferentes compuestos que es un misterio como actúan todos para producir el efecto de la marihuana.
El mundo mágico de los flavonoides apenas ha sido investigado en cuanto a su rol en la marihuana, y hay mucho más por aprender sobre ellos. Lo que sí sabemos es que los flavonoides son otro pedazo del rompecabezas sinérgico que conforma la experiencia que tenemos con la marihuana.
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No hay dudas de que los flavonoides participan en el efecto entourage de la marihuana. Cuando alguien utiliza destilados de cannabis, por ejemplo, ellos pierden todos estos compuestos y sus efectos.
Así que la próxima vez que tengas una conversación sobre la marihuana y todos estén hablando sobre los cannabinoides y los terpenos, ¡puedes decirles todo lo que sabes sobre los flavonoides! ¡Ellos podrían ser tan responsables de los poderes curativos de la marihuana como el CBD o el THC! Entre más aprendamos sobre el cannabis, más complejo y rico se vuelve.
