NORML is misschien wel de meest invloedrijke hervormingsorganisatie in de VS en Europa. De relevantie en het belang van deze non-profitorganisatie zit in hun wens om wiet te integreren in de Amerikaanse levensstijl als een normaal iets. Lees dit artikel om meer te weten te komen over deze groep en hun bijdrage aan hervorming van de wet!
NORML werd opgericht in het hart van het studentenactivisme in de jaren ’70 als de eerste non-profitorganisatie die uitsluitend toegewijd was aan wietlegalisering. De Nationale Organisatie voor de Hervorming van Cannabiswetten (National Organization for the Reform of Marijuana Laws, oftewel NORML) is een van de sterkste voorstanders voor hervorming van cannabiswetgeving in de VS en over de hele wereld.
Het doel van NORML is niet alleen om veilige en toegankelijke cannabis te bieden aan de mensen, maar ook om betrokken te zijn bij de verandering in de algemene mening over wiet. De oprichters van deze organisatie vinden het gewoon barbaars om mensen in de gevangenis te zetten voor het gebruik en bezit van wiet. En ze werken vooral met mensen die slachtoffer geworden zijn van gedateerde wetgeving.
Ondanks het feit dat er momenteel zoveel lobbyisten en activistengroeperingen zijn die strijden voor de legalisering van wiet, is NORML nog steeds belangrijk en invloedrijk. De organisatie is de oudste lobbygroep en is nog steeds een van de sterksten in de reis richting wietlegalisering in de VS.
Het verhaal van de oprichter
NORML is opgericht door Keith Stroup in de jaren ’70. Hij studeerde rechten in Washigton DC en politieke wetenschappen in Illionois. In zijn eerste banen in het juridisch veld werd zijn interesse gewekt door het concept van productveiligheid. Deze interesse en passie, in combinatie met de hulp van een aantal gepassioneerde vrienden, was het begin van NORML.
Toen Stroup voor het eerst droomde over zijn organisatie, was de overgrote meerderheid van de Amerikanen nog tegen de legalisering van wiet. Dus werden veel mensen gearresteerd en gestraft onder strenge wetgeving. Stroup en zijn medeoprichters geloofden erin dat hun juridische vaardigheden de mensen konden helpen die slachtoffer geworden waren van deze wetgeving.
Gerelateerd artikel
De grootste bron van financiering voor deze non-profit organisatie was afkomstig van Hugh Hefner’s Playboy. Zonder deze sponsoring zou Stroup waarschijnlijk nooit het geld gehad hebben om dit project van de grond te krijgen. Binnen een paar jaar onderging de VS een grote veranderingen op de manier waarop de cannabiswetgeving tot uitdrukking kwam.
“It’s NORML To Smoke Pot” is niet alleen het levensmotto van Keith Stroup, maar ook de naam van zijn boek. Dit boek was de eerste actie van Stroup op zijn weg van advocaat naar wietactivist en de 40 jaar die hij besteed heeft aan het strijden voor het wietbeleid.
Stroup geloofde in de vrijheid van elke blower in de VS. De strenge drugswetgeving en straffen die uitgevoerd werden in de hippierevolutie in de jaren ’70 waren een inspiratie voor de reis die zou volgen. Deze reis heeft ons hier gebracht; in het moderne tijdperk van de wietlegalisering en individuele vrijheid.
Gerelateerd artikel
Waar strijdt NORML voor?
Als we het hebben over NORML, zien we dat hun doelen en aspiraties gevarieerd zijn. Het doel is verantwoordelijk gebruik van wiet. Hoewel NORML volledig achter de individuele vrijheid voor wietgebruik staat, heeft deze organisatie een plan ontwikkeld dat in het sociale systeem past.
NORML strijdt voor het wietgebruik voor volwassenen en staat niet achter wiet voor minderjarigen. Tot hun filosofie van verantwoordelijk gebruik behoort ook dat je niet de weg op gaat onder invloed van wiet. Wietgebruikers zouden niet moeten rijden als ze high zijn.
Hoewel NORML de kracht van wiet erkent als medicijn en een gezonder alternatief voor alcohol als het gaat om recreatie, erkent de organisatie ook de kans op misbruik. Goed omgaan met de potentie van cannabis, houdt ook in dat je weet wanneer je moet stoppen om ervoor te zorgen dat het je persoonlijke ontwikkeling of doelen niet in de weg staat.
Tot slot is er nergens in de filosofie van NORML terug te zien dat wietgebruikers belangrijker zijn dan mensen die niet gebruiken. De rechten van iedereen dienen gerespecteerd te worden. Dat betekent dat wietgebruikers vrij zouden moeten zijn om te kunnen gebruiken, maar wel de rechten moeten respecteren van degenen die het niet willen gebruiken of die er niet van houden!
Gerelateerd artikel
NORML en wetshervorming
De manier waarop NORML de doelen wil bereiken waar we het hierboven over gehad hebben is met name wetshervorming. Zonder een kritische revisie van de wetgeving kan er niet echt een verandering komen voor mensen die veilige toegang willen tot wiet.
Een van de meest noemenswaardige acties die NORML heeft opgezet was een petitie aan Barack Obama. Het heeft het idee over wiet veranderd van strafbaar naar een gezondheidstopic. En als we het bekijken in het licht van de Amerikaanse politiek zien we dat Obama degene is die het meest heeft gedaan voor de wietindustrie.
NORML heeft ook de atleet Michael Phelps verdedigd nadat hij positief getest was op wiet en zijn Olympische medaille verloor. Maar zoals we allemaal weten is Phelps niet het enige slachtoffer van de strikte wietwetgeving. Er zijn zoveel Amerikanen die benadeeld zijn door ouderwetse, gedateerde, barbaarse wietwetgeving. Een van de belangrijkste dingen die NORML doet is werken met mensen die slachtoffer geworden zijn van deze wetgeving.
Cannabishervorming die in de samenleving past
De reden dat NORML zo invloedrijk en passend is, is omdat er niets “flitsends” aan is. De organisatie is bereid om er samen met de overheid aan te werken om cannabis een normaal onderdeel van de samenleving te maken in plaats van een verheerlijkte en opgeblazen industrie. NORML strijdt niet voor iets speciaals, maar is gewoon… normaal!
Ze zijn er niet op tegen om belasting te heffen op wiet, het illegaal te maken om te rijden onder invloed of het aantal licenties voor het commercieel kweken van wiet te beperken. NORML ziet al deze beperkingen als een teken dat de wietindustrie hetzelfde gezien zal worden als elke andere industrie in de VS.
NORML heeft letterlijk de kracht om onderhandelingen met de overheid aan te gaan omdat ze de wietindustrie niet willen prijzen als de beste of grootste industrie of activisme willen bedrijven. Ze willen gewoon dat het iets normaals wordt, iets dat veel van zulk soort organisaties misschien missen.
Gerelateerd artikel
Wat heeft NORML bereikt?
Het is lastig om de exacte successen van NORML aan te wijzen, omdat het grootste deel van hun werk bestaat uit activisme en lobbyen.
NORML heeft zich met name gericht op petities. Zoals we eerder in dit artikel al aangaven was de petitie die aangeboden werd aan Obama een succes, niet in de zin dat er een duidelijke verandering is doorgevoerd, maar in de zin dat het de mening van een aantal mensen heeft veranderd.
Het hoofddoel van NORML is ervoor zorgen dat wiet als normaal wordt gezien door de burgers, de media en de overheid. NORML werkt via het individu door zijn of haar ogen te openen voor de mogelijkheid tot legalisering van wiet.
Uiteindelijk hebben de burgers een grote stem in dit soort zaken en de media geeft deze publieke opinie het sterkst weer. En we kunnen zeker stellen dat NORML aandacht heeft gekregen in de media.
Gerelateerd artikel
De toekomst van wiet
NORML ziet een mooie toekomst voor wiet, zelfs ondanks de mening van Donald Trump over cannabis in de VS. Er is de afgelopen twintig jaar zoveel bereikt dat het logisch is dat het moment zal komen waarop de overheid ook mee wil profiteren.
Er is te veel in gang gezet in de VS om nu nog terug te kunnen. Zolang de educatie met betrekking tot wiet doorgaat en de algemene opinie hierover verandert, verwacht NORML dat zowel medisch als recreatief gebruik normaal zal worden.
