De mens teelt al duizenden jaren om uiteenlopende redenen cannabis. We hebben veel verschillende toepassingen voor cannabis ontdekt, die variëren van entheogeen gebruik tot industriële productie van hennep. De verscheidenheid aan toepassingen van marihuana laat mooi de veelzijdigheid van deze plant zien. Ga met ons mee op ontdekkingsreis door de geschiedenis van de cannabisteelt.
Marihuana is zo’n plant die zonder hulp van de mens zijn zaden over de hele wereld heeft weten te verspreiden. De plant groeide al overal ter wereld lang voordat de mens de plant om economische redenen ging vervoeren. In dit artikel gaan we alle redenen onderzoeken waarom mensen cannabis hebben geteeld, een reis van het China uit 2500 v. Chr. tot de wereld vandaag de dag.
Chinese cannabisteelt
Men zegt dat de cannabisteelt is begonnen in Centraal-Azië en dat de plant werd geteeld om producten te maken van de vezels. Het eerste verslag hiervan komt uit ongeveer 100 v. Chr., toen de Chinezen cannabis teelden om papier te maken. China werd in die tijd ‘het land van moerbei en cannabis’ genoemd vanwege de overvloed aan deze twee planten. Met deze planten konden de Chinezen papier produceren. Voordat men begon te telen, gebruikten de Chinezen cannabisplanten in de Chinese geneeskunde vanwege de helende en verdovende eigenschappen van de plant.
De Chinezen gebruikten op een slimme manier gereedschap voor het roten van de steel, het deel van de plant waarvan de vezels werden gemaakt voor de productie van industriële materialen. Er wordt echter gezegd dat deze kennis uit Taiwan kwam, waar aardewerk met sporen van hennepvezels is ontdekt. Met deze vezels maakten de Chinezen visnetten, kleding, schoenen en zelfs zeilen voor hun schepen. Uiteindelijk leidde dit tot de productie van schrijfmateriaal en werd henneppapier uitgevonden.
Gerelateerd artikel
Engelse cannabisteelt
De Britten teelden voor het eerst cannabis rond 400 n. Chr. en de teelt vond meestal in de kustgebieden plaats. Ze volgden het voorbeeld van de Chinezen en begonnen cannabis te telen om er industriële producten van te maken. Ze teelden cannabis en wonnen er de vezels uit om touw te maken, omdat ze hadden ontdekt dat het sterker was dan een plant als de brandnetel.
In 1533 vaardigde Henry VIII een decreet uit waarin grondbezitters werden verplicht om ten minste 42% van hun bewerkbare land voor de teelt van hennep te gebruiken. Deze maatregel was nodig om zijn vloot uit te breiden, want hij had producten nodig om de schepen te bouwen. Zo zorgde hij ervoor dat er voldoende materiaal was om de benodigde vezels te produceren. Elizabeth I vond het zelfs nodig om een boete op te leggen aan elke grondbezitter die weigerde hennep op zijn land te telen. Uiteindelijk werd de vraag naar hennep in Engeland zo groot, dat men nieuw land begon te koloniseren, alleen maar om meer ruimte voor de hennepteelt te hebben. In deze periode was hennep een van de belangrijkste onderdelen van de Britse economie.
Gerelateerd artikel
Cannabisteelt verspreidt zich naar de rest van Europa
Hoewel het onbekend is wanneer cannabis precies in Europa aankwam, was dit waarschijnlijk behoorlijk vroeg. De eerste vondst van een voorwerp met cannabis in Europa was in Berlijn. Het voorwerp bevatte cannabiszaden en cannabisbladeren en men denkt dat het uit 500 v. Chr. komt. De cannabisteelt begon in Europa echter aan het begin van de dertiende eeuw en was meestal om kleding te maken.
In Zuid-Europa werd stof gemaakt van hennep, waarvan vervolgens kleding en andere materialen werden gemaakt. De Italianen waren vermaard om het schitterende Italiaanse linnen dat ze van hennep maakten, en alleen mensen die hoger in de sociale hiërarchie stonden, konden dit linnen verkrijgen. De Europeanen waren de eersten die het materiaal hennepvlas maakten, een combinatie van hennep en vlas. Deze twee planten werden samen in hetzelfde materiaal gebruikt, waarmee vezels voor kleding, touw en andere industriële producten werden geproduceerd.
De Spanjaarden waren behoorlijk populair in Europa vanwege hun liefde voor de cannabisteelt, en ze brachten de teelt van deze plant uiteindelijk naar Zuid-Amerika, naar Peru en Chili. Koning Filips van Spanje was zelfs een flinke cannabisliefhebber. Hij volgde het voorbeeld van koningin Elizabeth en eiste dat cannabis in zijn hele rijk werd geteeld, dat zich uitstrekte van het huidige Argentinië tot het huidige Oregon.
Gerelateerd artikel
Hedendaagse teelt
De teelt van deze plant werd belemmerd nadat het aan het begin van de twintigste eeuw bijna overal ter wereld verboden werd. De cannabisteelt werd grotendeels illegaal en de plant werd alleen geteeld om zijn bedwelmende eigenschappen. Het is al jaren de meest voorkomende substantie in de illegale drugshandel, maar in de laatste paar decennia is dat beter geworden. Vandaag de dag wordt cannabis geteeld om zijn medicinale eigenschappen en de technologie die bij de teelt van deze plant komt kijken, heeft ervoor gezorgd dat er veel verschillende soorten beschikbaar zijn gekomen.
Hoewel cannabis tegenwoordig het meest voor geneesmiddelen wordt geteeld, gaat men langzaam weer terug naar de industriële teelt van hennep. We beginnen langzaamaan onder ogen te zien dat hennep een fantastische plant is om onder andere papier, kleding en huizen van te maken. De VN schat dat er wereldwijd meer dan 250 miljoen cannabisgebruikers zijn, hoewel de meesten cannabis recreatief gebruiken.
De VS heeft enkele van de grootste teeltlocaties voor marihuana, waar de plant wordt geteeld voor medisch onderzoek en medicinaal gebruik. Ooit was het onmogelijk om marihuana binnen te telen, maar tegenwoordig is dit een van de gangbaarste methodes. Dit komt omdat bij marihuana nu de nadruk ligt op een hoog THC-gehalte, het psychoactieve bestanddeel. De mens gebruikt marihuana momenteel vanwege het bedwelmend vermogen ervan en om deze reden wordt de voorkeur gegeven aan een hoog THC-gehalte. Er zijn echter veel mensen die cannabis nu als medicijn gebruiken en daarom maakt technologie het mogelijk om cannabis te telen die uitsluitend CBD bevat, een medicinale cannabinoïde die niet bedwelmt.
Gerelateerd artikel
Van medicijn naar materiaal naar medicijn
Het cirkeltje is rond voor de cannabisplant: onze relatie ermee begint bij de Chinese geneeskunst en verschuift vervolgens naar de industriële teelt van marihuana. Nu keren we weer terug naar de medicinale en industriële eigenschappen van de plant, nadat we het gebruik en de teelt ervan tientallen jaren hebben verboden. We zijn de krachtige toepassingen van deze plant uit het oog verloren en beginnen nu pas deze oude relatie opnieuw te ontdekken.
