Van oude kruidenmedicijnen naar moderne farmaceutica is er een grote verandering te zien in de houding van de mensheid ten opzichte van medicijnen. Hoewel farmaceutische medicijnen op wetenschappelijk en biologische gebied voordelen hebben, kun je je afvragen of het wel het beste holistische resultaat geeft aan de patiënt. In dit artikel bekijken we de ontwikkeling van planten als medicijn naar geraffineerde enkelvoudige stoffen en het voordeel van de terugkeer naar de plantmedicatie.
Het concept dat centraal staat in de kruidengeneeskunde is dat van “geneeskrachtige planten”. Voor westerse mensen is het heel lastig om het concept van geneeskrachtige planten te accepteren. Dit komt naar mijn idee vooral doordat de westerse geneeskunde zich maar is blijven verfijnen tot we uiteindelijk uitgekomen zijn bij “de pil”.
Als je er goed over nadenkt bestaat “de pil” nog niet zo lang. We gebruiken pas iets langer dan 100 jaar pillen als medicijn. Daarvoor gebruikten onze voorouders planten als medicijnen.
Het is misschien wel zo dat ze alleen planten gebruikten vanwege gebrek aan technologie, maar wat we hiervan kunnen leren is dat er zeker wat wijsheid verscholen ligt in de plantgeneeskunde.
Mensen doen het met bijna alles: we maakten heroïne van papaver, cocaïne van cocabladeren en we hebben zelfs een verfijnde pil gemaakt van suikerriet. Zelfs in de cannabiswereld bestaat de verleiding om de belangrijkste stoffen uit cannabis te extraheren en te gebruiken voor CBD-medicijnen of THC-medicijnen.
Sommige cannabisextracten zijn bijna volledig puur (met een inhoud van ongeveer 99%). Dit is al lang niet meer hetzelfde als het plantmateriaal dat we ooit in wijn stopten of in een papiertje rolden en rookten.
Als je het vergelijkt met de hits die we tegenwoordig nemen hebben we vroeger waarschijnlijk microdosissen ingenomen. Dus hoe zit dat? Wanneer zijn we zo ver weg geraakt van plantmedicijnen en waarom? Het wordt tijd dat we eens in het verleden gaan kijken en het belang van het gebruiken van de gehele plant gaan onderzoeken waardoor we de schoonheid kunnen zien van het entourage effect.
De geboorte van farmaceutische medicijnen
Hoewel de farmaceutische industrie de ruggengraat was van veel geneeskundige ontwikkeling en onderzoek, heeft het er ook toe geleid dat we medicijnen hebben verfijnd tot enkelvoudige stoffen.
Onze voorouders gebruikten zeker geen geraffineerde medicijnen. Zij zweerden bij het gebruik van wortels, bladeren, bloemen en kiemen. Zelfs in de Middeleeuwen, in de tijd van de farmacopee en apothekers, schreven we kruiden en kruidenmengsels voor. Wanneer begonnen we dan met het maken van pillen?
Er wordt beweerd dat de farmaceutische industrie begon toen de wetenschappelijke revolutie uit de 17e eeuw samenkwam met de productiecapaciteiten van de mens rond de 18e eeuw. Toen gingen we in principe het informatietijdperk in. De introductie van de farmaceutische medicatie had natuurlijk ook te maken met de economie. Het was een lucratieve handel.
Maar het was natuurlijk niet alleen maar een slechte ontwikkeling. De ontdekking van peniceline als medicijn is waarschijnlijk een van de grootste ontdekkingen in de geschiedenis van de geneeskunde. De vooruitgang van farmaceutische medicijnen is zeker iets waarin we ons onderscheiden van de rest van de dierenwereld. Maar het ging niet zonder slag of stoot.
Het fabriceren en verkopen van medicijnen is waarschijnlijk begonnen in Duitsland met Merck, dat begon als een apotheek in de jaren 1700. Ze verkochten alkaloïden. Toen kwam de beroemde Beecham’s Pills, die in 1859 een fabriek openden voor het produceren en patenteren van medicijnen in Engeland.
De burgeroorlog die op dat moment aan de gang was in de V.S. leidde ertoe dat er een grote vraag was naar antiseptica en pijnstillers en de Duitsers twijfelden niet om daar gebruik van te maken. Dit was het begin van Pfizer.
Gerelateerd artikel
Ik zal de rest kort houden (want dit is het saaie gedeelte). In het begin van de 20e eeuw kwam de aspirine. Na de tweede wereldoorlog ontwikkelde het Verenigd Koninkrijk het zogenaamde zorgstelsel.
Hieruit kwamen regels voort over wat wel en niet beschouwd kon worden als medicijn en dat is waar het ingewikkeld werd. Hoewel mensen over het algemeen denken dat het reguleringsstelsel voor medicijnen positief is, kwam er een overheidsbestuur dat besloot wat wel en niet waardevol was op medicinaal gebied.
De ontwikkeling van een geneeskundige economie en zorgstelsel is wat geleid heeft tot wetenschappelijk onderzoek naar medicatie in plaats van anekdotisch bewijs. Hoeveel we hier veel kennis over medicatie door gekregen hebben, heeft het patiënten niet echt goed gedaan, zoals we verderop zullen zien.
Planten werden opeens niet meer beschouwd als medicijn, nadat het zorgstelsel zijn intrede deed als reguleringssysteem. De overheden begonnen met het delegaliseren, zelfs criminaliseren, van bepaalde planten, zoals wiet, omdat er gedacht werd dat ze geen enkele medicinale waarde hadden. En deze mening werd door de bevolking overgenomen.
Het hele concept van plantmedicatie raakte verloren toen we steeds sterkere en sneller werkende medicijnen probeerden te maken. Door deze sterkere en meer geraffineerde medicijnen werden we minder gevoelig.
Gerelateerd artikel
Het verlies van de magische synergie
Toen we geen plantmedicatie meer gebruikten werd het concept obscuur. Hoe zou een plant iets kunnen genezen? Iedereen dacht dat wat we in moesten nemen het actieve ingrediënt was.
Al het andere vonden we niet interessant meer. Het is eigenlijk heel raar als je erover nadenkt. We besloten dat 90% van een plant afvalmateriaal was en dat maar een tiende van een plant interessant was om te gebruiken. Dan geloven we dus niet echt in de kracht van de natuur, of wel?
Wat alchemisten en kruidkundigen altijd meenemen is de synergie die gecreëerd wordt door het mengen van dingen. Elke kruidkundige zal zeggen dat het de unieke mix is van de stoffen in de plant die ervoor zorgt dat het een krachtig medicijn is. De vele stoffen in de plant zorgen samen voor de zogenaamde synergie. Stel je voor dat je twee dingen mengt waardoor je een derde ding maakt. Dat is hoe kruidenmedicijnen werken.
Gerelateerd artikel
De westerse geneeskunde erkent dit natuurlijk niet en gebruikt alleen enkelvoudige stoffen uit planten om in te nemen. De synergie, de ondersteunende energie, wordt er helemaal uitgehaald.
Het grootste deel van de kracht gaat zo verloren. De synergie is de plek waar de kracht ligt zodat de actieve stof zijn werk kan doen. In de wietwereld gaan we ook deze kant op.
Cannabis destillaten worden populair omdat ze zo sterk zijn, maar bieden ze wel de grootst mogelijk medicinale waarde?
De raffinering van cocaïne en opiaten
Toen we het concept van energie en plantmedicijnen kwijt waren begonnen we ons te richten op het high worden. Laten we bijvoorbeeld het cocablad nemen. Het werd ooit gebruikt door mensen uit de Andes tegen hoogteziekte en tegen de honger tijdens het harde werk in de bergen.
Het werd ook gebruikt vanwege veel andere gezondheidsredenen, zoals het kalmeren van de maag en het genezen van hoofdpijn. Het heeft zelfs entheogene toepassingen. Maar je wordt er niet echt high van als je het rauwe cocablad gebruikt. Misschien krijg je er veel energie van, zoals van koffie, maar je gaat er niet van “trippen”.
Cocaïne is een van de meest verhandelde stoffen op de zwarte markt en dit is een sterke, geraffineerde versie van het cocablad. En we weten allemaal dat het snuiven van cocaïne alles behalve medicinaal is. Hoewel topisch gebruik van cocaïne medicinaal kan werken, wordt het over het algemeen niet voor dit doel gebruikt. Het heeft juist geleid tot veel verslavingen, tot bloedvergieten en een gewelddadige handel op de zwarte markt.
Gerelateerd artikel
Opiaten zijn ook een goed voorbeeld van wat er gebeurt wanneer je geen plantmedicatie gebruikt, maar je richt op de kracht van de onmiddellijke werking. Dit medicijn werd opium genoemd en is een plakkerige substantie die uit het midden van de papaver komt.
Opium had een zeer kalmerende werking en gaf pijnverlichting aan mensen met blessures of mensen die geopereerd waren of een trauma hadden. Tegenwoordig is de V.S. het aan het bestrijden, omdat het zoveel sterfgevallen veroorzaakt. Opium is een van de belangrijkste doodsoorzaken in de VS en leidt tot de meeste farmaceutische overdosissen. Het is ons gelukt om een medicijn om te zetten naar een gif.
Hoe plantmedicijnen werken
Kruidkundigen geloven dat synergie de intelligentie van het kruid is. Het kruid zelf is een ingewikkeld mengsel van stoffen in een plant welke theoretisch gezien de synergetische, medicinale werking creëert. In plaats van specifieke symptomen te bestrijden, behandelen planten de disbalans in de systemen van het lichaam die de oorzaak zijn van de ziekte.
Het verschil tussen plantmedicijnen en het overgrote deel van de westerse medicijnen is dat plantmedicijnen meestal niet meteen werken. Het werkt stapje voor stapje om “iemand rustig aan in welzijn terug te duwen”, zoals Isla Burgess zei. Dit betekent dat je je bewust moet zijn van je gesteldheid voordat het te ernstig wordt. En je hebt er geduld voor nodig.
Hetzelfde geldt voor wiet. Uiteindelijk kan het je leven veranderen, als je toegewijd bent aan het plantmedicijn. Het effect van plantmedicijnen is subtiel, maar werkt lang door. Daarentegen werken extracten direct erg sterk, maar veroorzaken ze wel langdurige stress op het lichaam.
Gerelateerd artikel
De kracht in het entourage effect
Bij cannabis wordt de synergie ook wel het entourage effect genoemd. Daarmee wordt gedoeld op de manier waarop alle cannabinoïden in de plant samen werken om de plant zijn genezende kracht te geven. Dat betekent nog niet dat er helemaal geen geneeskundige kracht zit in medicijnen die maar één enkele cannabinoïde bevatten. Maar over het algemeen is de plant krachtiger wanneer de componenten synergetisch werken.
Dit komt allemaal omdat genetici geloven dat de eigenschappen van elke cannabinoïde duidelijker naar voren komen wanneer ze werken in een soort van chemisch concert. Het is net alsof je een viool een concertstuk solo hoort spelen en vervolgens het hele orkest ditzelfde stuk uitvoert.
Een ander voorbeeld van het entourage effect is de kracht van mensen in een sociale groep. De persoonlijke eigenschappen van een individu zijn vaak duidelijker te zien wanneer deze persoon interacteert met zijn of haar “entourage”. Iets aan een “geheel” zorgt ervoor dat elk “onderdeel” zichzelf op zijn best uit kan drukken.
Gerelateerd artikel
De voor- en nadelen van enkelvoudige cannabinoïde medicijnen
Het wordt steeds populairder om te kiezen voor wietsoorten die hoge concentraties THC bevatten. Ook zoeken patiënten steeds vaker naar medicijnen met alleen CBD, of het nu gaat om olie of toppen.
Er zijn bepaalde redenen waarom mensen alleen CBD willen, zoals bij het behandelen van kinderen zonder psychoactieve neveneffecten. Maar hoe meer we gaan naar het isoleren van cannabinoïden, des te hoger de kans is op het verlies van de echte medicinale intelligentie van de plant.
In de afgelopen tientallen jaren hebben we wietsoorten geproduceerd met een hoog THC-gehalte, omdat we stoneder wilden worden. Denk daar eens over na. Gaat iemand echt dabben voor het genezen van hoofdpijn? Ik zeg niet dat er iets mis is met high worden, maar het is waarschijnlijk niet medicinaal als je wiet enorme hoeveelheden THC bevat.
CBD-medicijnen daarentegen kwamen op de markt als behandelmethode voor mensen die liever niet high wilden worden. Sommige medicinale cannabispatiënten houden van de medicinale werking, maar willen absoluut niet stoned worden; welkom CBD-olie.
Als we het hebben over medicinale waarde dan bieden CBD-medicijnen patiënten erg veel. Ze kunnen zelfs snel werken, zoals bij kinderen met epilepsie. CBD kan de aanvallen van een kind binnen enkele minuten verminderen. Het is nog erg vroeg om te kunnen zien wat de effecten zijn over de langere termijn en of patiënten volledig genezen kunnen worden van epilepsie.
Het voordeel van CBD-medicatie is natuurlijk dat het niet psychoactief is, waardoor het ook geschikt is voor zowel kinderen als ouderen en voor mensen die gewoon niet houden van de werking van THC.
Gerelateerd artikel
Het is allemaal alchemie
Wat we uiteindelijk missen in de wietwereld is dat er nog niet gestimuleerd wordt het te gebruiken naast andere gezonde gewoontes. Of het nu gaat om het mengen met andere kruiden, met een gezond voedingspatroon of andere veranderingen van levensstijl, het gaat allemaal om de combinatie!
Het lijkt erop dat dat soms precies is wat wiet iedereen wil leren; dat je nooit van één enkel ding geneest, maar dat het een alchemistische reactie is van veel dingen bij elkaar. Wiet in combinatie met een gezond dieet werkt beter dan wiet alleen. Met het mengsel van verschillende kruiden of medicijnen wordt de behandeling gepersonaliseerd.
Dit kan ook zijn wat er mis gaat bij veel medicinale cannabisgebruikers. Je kunt iemand wel cannabis voor hoofdpijn geven, maar het kost wel wat meer om dit te combineren met een gezond dieet en regelmatig bewegen.
Dit zijn het soort veranderingen die plantmedicijnen kunnen doorvoeren als het gaat om het veranderen van iemands leven. Dit toont de kracht aan van het combineren van medicinale producten met levensstijl veranderingen in plaats van het isoleren van stoffen en geloven dat het daarmee “afgehandeld is”.
Ik wil graag benadrukken dat ik geen oordeel heb over of probleem heb met medicijnen met een hoog THC-gehalte, of destillaten, extracten of dabbing. Al deze producten hebben hun eigen doel. Maar er bestaat een misvatting dat er meer medicinale waarde geboden wordt door het isoleren van de cannabinoïden en deze vervolgens in gigantische hoeveelheden te doseren.
Het is gewoon niet waar.
We werken met de potentie van plantmedicijnen door het te zien als compleet organisme, functionerend op een prachtige synergetische manier: het entourage effect. En door het isoleren van stoffen verliezen we natuurlijk iets van de medicinale waarde. In de wereld van de plantenmedicatie kun je verbinding maken met de kennis van de alchemist en de kruidkundige.
