De kratombijbel: antwoorden op al je vragen

Sommige mensen zeggen dat kratom de potentie heeft om de opioïde epidemie waar de moderne wereld middenin zit te beëindigen. Dus waarom proberen de DEA en de FDA het dan te verbieden en plaatsen ze het in dezelfde categorie als ecstasy en heroïne? Het lijkt erop dat kratom de enige plant ter wereld is die momenteel net zoveel controverse veroorzaakt als wiet.

Veel van jullie hebben misschien nog nooit van kratom gehoord, laat staan dat je weet waar het hier om gaat. Maar helaas is het mogelijk dat zoiets natuurlijks als een plant de oorzaak kan zijn dat de wereld in opschudding is terwijl mensen proberen te beslissen of het wel of niet goed is om kratom te gebruiken.

De plant zelf komt uit Zuidoost-Azië waar mensen het gebruiken zolang als we weten. Over het algemeen wordt het gebruikt om verschillende medische redenen, maar het meest wordt het toegepast voor het stoppen van het opioïdegebruik.

We moeten deze “planten van controverse” altijd met enige afstand benaderen. Centraal in de zoektocht naar de waarheid staat emancipatie van beide kanten, als is het maar voor een momentje, om te kunnen zien wat er precies gaande is. Helaas zijn zowel activisten als politici niet objectief genoeg om dit te kunnen doen. Ze staan duidelijk aan een kant en hebben een heel eigen agenda.

Maar wij niet. Wij willen alleen weten wat er echt aan de hand is. En we gaan ervan uit dat jij ook alleen maar wilt weten hoe het zit met kratom. Dus hier vertellen we wat we weten over deze controversiële plant, de voordelen, bijwerkingen en huidige legale status in de wereld.

Dus wat is kratom?

Kratom is een plant die groeit in de tropen in Zuidoost-Azië. Zijn wetenschappelijke naam is mitragnya speciosa en hij is familie van de koffieplant. Op straat heeft het verschillende namen waaronder Thang, Kakuam, Thom, Ketum, Biak-Biak en Krypton. Kratom komt voornamelijk voor in Thailand, Maleisië, Indonesië en Papoea Nieuw-Guinea.

Net zoals dat er verschillende soorten wiet bestaan, zo zijn er ook verschillende soorten kratom, die allemaal net anders zijn in werking en gebruik. De soorten zijn meestal specifiek voor de locatie, aangezien de omgeving waarin de plant groeit zorgt voor de verschillende soorten. Er zijn zowel loof- als naaldbomen.

Het wordt al eeuwenlang gebruikt in Zuidoost-Azië als mild stimulerend middel en eetlustremmer en als pijnstiller en kalmerend middel. Dit komt omdat een lage dosering kratom een stimulerende werking heeft, terwijl een hoge dosering (meer dan 15g) kalmerend werkt.

Dus je zou wel kunnen zeggen dat kratom een kruid is dat van een psychoactieve boom afkomstig is en meer valt in de categorie van een kalmerend middel. We gaan bekijken wat de redenen zijn dat mensen kratom gebruiken en wat voor effect het heeft op het lichaam.

Gerelateerd artikel

Teelt

Veelgestelde vragen over wietzaadjes

Tamara Issa
24 mrt 2022

Kratom en het lichaam: hoe werkt het?

Er zit een groot aantal actieve stoffen in kratom die het interessant maakt voor het menselijk lichaam. De meeste van deze actieve stoffen zijn alkaloïden. De meest belangrijke en opvallende alkaloïden in kratom zijn mitragynine en 7-hydroxymitragynine. Deze stoffen zijn verantwoordelijk voor de kalmerende en pijnstillende werking van deze plant.

De chemische structuur van deze alkaloïden lijkt erg op wat je van een psychedelisch middel kunt verwachten en dat is waarschijnlijk de reden dat het in deze categorie geplaatst wordt. De ervaring is echter minder psychedelisch dan kalmerend.

Interessant is dat kratom in kleine hoeveelheden gebruikt wordt als mild stimulerend middel, vergelijkbaar met het kauwen van cocabladeren. Maar een hogere dosis werkt verdovend of erg kalmerend.

De actieve alkaloïden in kratom zijn opioïde agonisten, dat betekent dat ze aangetrokken worden door de opioïdereceptoren in de hersenen. Als deze receptoren intensiever worden gestimuleerd leidt dat tot een kalmerend effect en dat is waarschijnlijk de reden dat kratom in Thailand gebruikt wordt als vervanging van opium.

Kratom wordt in het westen steeds populairder als hulpmiddel voor het afkicken van opium (daar gaan we later in dit artikel op in). Maar er zijn meer redenen om kratom te gebruiken, dus laten we eens gaan kijken naar een aantal medicinale eigenschappen van kratom.

Word je high van kratom?

Zoals we besproken hebben heeft kratom een ander effect bij een andere dosering. Het is ook licht psychedelisch. Dus het korte antwoord is: ja, je wordt er high van. De werking is echter heel anders dan de high van wiet. Sommige mensen zeggen dat het effect veel subtieler is als je kijkt naar een psychedelische high.

Hoe hoger de dosering, hoe waarschijnlijker het is dan de gebruiker deze “high” zal ervaren. Maar bij hogere doseringen kan kratom ook slaperigheid opwekken waardoor het moeilijk is om wakker te blijven tijdens de high. Hoe dan ook, er vindt een vorm van cerebrale beweging plaats tijdens de kratomervaring, vooral bij hoge doseringen.

Gerelateerd artikel

Teelt

Vijf manieren om je wietoogst te vergroten

Emma Ryte
01 jul 2016

Medicinale eigenschappen van kratom

Zoals we net gezegd hebben gaan de stoffen die in kratom voorkomen, zodra ze ingenomen zijn, direct naar de opioïde receptoren in de hersenen. Dit is de reden dat kratom een pijnstillende en pijnverlichtende werking heeft. Mensen die lijden aan chronische pijn gebruiken kratom als alternatief voor farmaceutische opioïden, zoals oxycodone of methadone.

In de traditionele geneeskunde uit het natuurlijke habitat van kratom, werden de bladeren ook gebruikt voor de behandeling van diarree en andere darmproblemen. In moderne tijden wordt kratom gebruikt als behandeling voor hypertensie (hoge bloeddruk). Het verlaagt de bloeddruk op ongeveer dezelfde manier als opioïden dat doen.

Vanwege het kalmerende effect kan kartom ook gebruikt worden bij slaap gerelateerde problemen. Mensen die lijden aan insomnia of slaappaniekaanvallen hebben kratom gebruikt voor een diepe, rustige slaap.

Kratom als medicijn voor opioïde verslaving

Kratom is populair geworden in de media vanwege zijn potentieel als vervanging voor opioïdegebruik en vooral door het vermogen om mensen met verslavingen te helpen.

Als je op internet kijkt, zal je zien dat er veel mensen zijn die zelfmedicatie doen met kratom. Helaas is er, doordat het een kruidenmedicijn is, een groot gebrek aan gegevens van klinisch onderzoek. Daarom wordt het steeds moeilijker om enig concreet bewijs te leveren voor kratom als medicijn voor opioïdeverslaving.

Maar wat we wel weten is vrij overtuigend. We weten al dat de werking van kratom vergelijkbaar is met die van opioïden. En de actieve stoffen stimuleren ook dezelfde hersendelen als opioïden. Er is overduidelijk bewijs dat aantoont waarom kratom zo goed werkt voor opioïdeverslaving.

Kratom is op zijn zachtst gezegd een hele goede vervanging voor opioïden, die momenteel een wereldwijde epidemie aan het veroorzaken zijn. Hoewel de opioïde epidemie vrij recent is, wordt kratom al honderden jaren in Zuidoost-Azië gebruikt als vervanging voor opiaten.

Al dit gezegd hebbende is het wel zo dat kratom zijn eigen ontwenningsverschijnselen heeft, hoewel ze korter duren en minder intens zijn. De fysiologische bijwerkingen van het gebruik van kratom zijn veel minder heftig dan oxycodone of andere farmaceutische opioïden. Maar er is wel een risico op milde verslaving.

Een onderzoek uit 1988 in Nieuw Zeeland door Jansen en Prast beschrijft hoe kratom kan helpen bij opioïde verslaving. Hun onderzoek werd gepubliceerd in de Journal of Ethnopharmacology, waarin de voordelen van kratom bij verslaving uitgelegd worden.

De uitkomst was dat kratom mensen hielp omgaan met de ontwenningsverschijnselen van methadone (en andere opioïden) verslaving. Ook ontdekten ze dat mensen die leden aan ontwenningsverschijnselen van andere drugs wat verlichting vonden in kratomtherapie.

Hun onderzoek rust op een onderzoek uit Indonesië uit 1897 door H. Ridley. Ook hij gaf aan dat de kratombladeren gebruikt kunnen worden als mogelijke behandeling van opioïde verslaving.

Verschillende soorten kratom

In verschillende kweekregio’s en dankzij verschillende kweekprogramma’s worden er verschillende soorten kratom geproduceerd. De verschillende soorten bepalen ook deels de effecten die ervaren worden, namelijk het kalmerende of stimulerende effect. Dit zijn de meest voorkomende soorten kratom:

1. Thai Kratom

Thai Kratom komt, zoals de naam al aangeeft, uit Thailand. Er bestaan drie soorten Thai kratom: rood, wit en groen. Deze kleuren verwijzen niet naar de kleur van de bladeren, maar naar de kleur van de bladnerven.

Rode kratom staat bekend om zijn pijnstillende werking, terwijl de witte en groene soort stimulerende eigenschappen bezitten.

2. Maeng Da Kratom

Maeng Da wordt gezien als de meest sterke vorm van kratom. Het heeft de sterkste werking, zowel in pijnverlichting als stimulans. Deze soort kun je gebruiken als je pijn hebt, maar toch energiek wilt blijven.

3. Borneo Kratom

In tegenstelling tot de twee andere soorten kratom heeft de Borneo een sterk kalmerende werking. Het is een spierontspanner en wordt gebruikt voor het verlichten van stress. Ook krijg je er bijna geen last van bijwerkingen van.

4. Bali Kratom

Van alle soorten groeit Bali kratom het snelst. Het heeft enorme bladeren, dat kan leiden tot een grotere oogst. Maar de sterkte van Bali krtaom is grillig, dus het is lastig goed te doseren. Ook werkt het meer kalmerend dan stimulerend.

5. Indo Kratom

De meest gebruikte toepassing van Indo kratom is voor pijnverlichting. De planten die in deze categorie vallen hebben ook minder bijwerkingen dan de meeste soorten Bali kratom. Maar het gewenste effect is wel subtieler bij Indo kratom dan bij de andere soorten.

Bereidingen van kratom

Er zijn waarschijnlijk net zoveel verschillende soorten kratom als wiet! Maar als het gaat om de bereiding is het min of meer hetzelfde.

Als je kratom koopt in een kruidenwinkel, koop je het meestal in poedervorm. Je kunt er thee van maken, het over je eten doen, verwerken in smoothies of gewoon zo eten.

Het heeft niet zo’n lekkere smaak en dat is de reden dat veel mensen het door hun eten doen. Je krijgt echter het sterkste effect als je het zo eet en wegspoelt met wat water.

Je kunt kratom ook roken. In het onderzoek in Nieuw Zeeland waar we het eerder over hadden, rookten de proefpersonen de kratombladeren zes weken achter elkaar. De opiaat effecten zijn nog steeds aanwezig, ook als de stof gerookt wordt.

Vroeger werden de bladeren gewoon gekauwd om het gewenste effect te bereiken. Maar in de westerse wereld kun je niet aan verse bladeren komen of hele gedroogde bladeren, behalve als je je eigen kratom kweekt.

Het doseren van kratom lijkt erg op het doseren van wiet: het duurt even voordat je weet wat de beste dosis is. Maar er zijn een aantal eenvoudige richtlijnen die je kunt volgen. Onthoud dat kratom bij een lagere dosis stimulerend werkt en bij een hogere dosis kalmerend.

1. Voor een stimulerend effect neem je 3-6 gram poeder per dag.
2. Voor pijn en onrust neem je 7-9 gram poeder per dag. Dit geeft een licht kalmerend effect. Als je meer neemt dan dat word je waarschijnlijk slaperig.
3. Als je kratom gebruikt tegen de ontwenningsverschijnselen van opioïden, begin dan met 7-9 gram poeder 2-4 keer per dag. Na een paar dagen verlaag je het naar 5-7 gram. Na nog een of twee dagen verlaag je de hoeveelheid naar 3-5 gram. Na een week stop je helemaal met de kratom.

Legaliteit van kratom in Europa en de rest van de wereld

De legaliteit van kratom varieert enorm over de hele wereld en het is momenteel een grote bron van zorgen. In de meeste delen van Europa is de verkoop van en handel in kratom redelijk liberaal. Maar in de VS bestaat de speculatie dat kratom verboden zal worden en gecategoriseerd wordt als een Klasse A substantie. Hierdoor wordt kratom een controversiële plant, net als wiet.

1. Europa

Interessant genoeg is Nederland de grootste leverancier van kratom en kratom supplementen in heel Europa. Handel en consumptie zijn volledig legaal. Maar in Denemarken, Duitsland en Noorwegen wordt kratom gecontroleerd door de overheid. Je hebt er een recept voor nodig en import wordt goed in de gaten gehouden.

Kratom wordt ook vrij gedistribueerd in het Verenigd Koninkrijk. Het wordt niet beperkt en is ook niet illegaal, dus mensen kunnen het vrijuit kopen, verkopen en consumeren.

2. Azië

Je zou denken dat Azië soepele wetten heeft als het gaat om kratom omdat het daarvandaan komt! Maar dat is niet per se zo. Als we kijken naar Indonesië, zien we dat ze vrij soepel zijn als het gaat om kratom. Ze zijn zelfs een grote producent en leverancier van mitragyna producten. De wet in Indonesië verbiedt het kweken en produceren van kratomproducten totaal niet.

In Burma is het helemaal anders. De boom is helemaal verboden. Hetzelfde geldt voor Thailand (dat ook een van de geboorteplaatsen van kratom is). Het wordt ingedeeld als niveau 5 narcotica waardoor het illegaal is om dit kruid te kopen of verkopen.

3. VS

In de Verenigde Staten is het iets ingewikkelder. Zoals bij wiet is de wet per staat verschillend. Waar kratom legaal is in Portland, Arizona, Denver en andere staten is het in Illinois wel illegaal. Er is wat speculatie dat de federale overheid kratom wil categoriseren als klasse A drug, waarmee het in dezelfde categorie komt als ecstasy of methamfetamine.

4. Australië

In Australië is kratom helemaal verboden. Dit komt niet door misbruik van kratom, maar doordat de overheid de kans hierop aan zag komen en het werd in 2003 verboden. Maar het wordt niet gezien als een narcotica als heroïne. Het is een gecontroleerde stof waar een vergunning voor nodig is als je eraan wil komen.

Kun je je eigen kratom kweken?

Je kunt zeker je eigen kratom kweken! Nou ja, als je in een land woont waar het legaal is om dat te doen. Kratom houdt van een warm en vochtig klimaat waardoor het lastig kan zijn om te kweken op bepaalde plekken ter wereld.

Het kweken van kratom vanuit een zaadje kan lastig zijn, omdat dit alleen kan met verse zaadjes. De ontkieming kan vooral lastig zijn, omdat de zaadjes houden van doorweekte aarde. Maar zoals we weten van het kweken van wiet is dat het de perfecte omgeving is voor schimmels en verrotting.

Heel zacht gezegd moet je heel erg toegewijd zijn als je kratom wilt kweken. Dus begin pas als je er klaar voor bent om het zorgvuldige proces van het kweken van kratom aan te gaan!

Wat zijn de overeenkomsten tussen kratom en cannabis?

Als je bekijkt waar we het in dit artikel allemaal over hebben gehad, lijkt het erop dat cannabis en kratom veel overeenkomsten hebben. Alleen al als je kijkt naar hoe controversieel ze zijn, lijken ze veel op elkaar. Hoewel het twee totaal verschillende planten zijn, kunnen ze in veel dezelfde gevallen gebruikt worden.

Als het gaat om opioïde verslaving worden de twee gezien in hetzelfde licht. Ze zijn bijvoorbeeld goed in het verlichten van de ontwenningsverschijnselen, zoals insomnia, stress en misselijkheid. Maar het is erg belangrijk om te beseffen dat deze twee planten dat op hele verschillende manieren doen.

De wietplant stimuleert het endocannabinoïdesysteem en er zijn receptoren in de hersenen die de cannabinoïden vrolijk ontvangen. Maar bij kratom worden de opioïden receptoren gestimuleerd. Dus hoewel we misschien dezelfde effecten ervaren van beide planten, vindt de biologische werking op een hele andere plek plaats.

Waar kratom uiteindelijk een vervanging is van opioïden, is wiet dit niet. Het werkt op een hele andere manier en stimuleert andere receptoren. Het eindresultaat is misschien vergelijkbaar, maar er zijn twee verschillende wegen om er te komen.

Kratom is aantoonbaar een beter medicijn voor opioïde verslaving dan cannabis, puur omdat het op dezelfde plek werkzaam is als opioïden. Wiet zorgt misschien voor ontspanning en slaperigheid, maar dat gaat via het endocannabinoïdesysteem.

Nog iets dat deze planten zo op elkaar doet lijken is de controversie. Onbewerkt plantmateriaal dat de gebruiker enig psychoactief effect geeft wanneer het ingenomen wordt is iets dat vrij zeldzaam is in het plantenrijk.

Als we het hebben over illegale drugs, dan hebben we het meestal over stoffen die nog erg bewerkt moeten worden om hun volledige sterkte te bereiken.

Heroïne bijvoorbeeld is veel geconcentreerder dan opium. En coca is vele malen bewerkt om de geconcentreerde versie te worden die we kennen als cocaïne. Maar als het om wiet gaat, groeit de krachtige plant gewoon uit de grond. Het hoeft niet bewerkt te worden. En dat maakt kratom en cannabis “planten der conversie”.

Zou een plant wel illegaal moeten zijn? Het is best belachelijk. Het zou een bepaald doel moeten hebben als het hier op aarde aanwezig is en zolang niemand het bewerkt is het technisch gezien puurder dan de suiker die we consumeren.

Dus als we kratom en cannabis vergelijken, zien we een duidelijke overeenkomst! Wie had ooit gedacht dat een simpel blaadje of bloemetje ervoor zou kunnen zorgen dat overheden een boom zouden verbieden?

Over het algeheel lijkt kratom op cannabis in de zin dat het niet echt kwaad kan, zolang je het met mate en verantwoordelijk gebruikt. Het zijn beiden planten die de gebruiker verlichting bieden van welke ziekte dan ook waar ze aan lijden met weinig tot geen bijwerkingen. De psychoactieve stoffen maken ze controversieel in de ogen van de overheid, maar deze planten hebben mensen veel te bieden als je het geneeskundig bekijkt.

Conclusie

In een wereld waar de opioïde verslaving op zijn hoogtepunt is, lijkt er geen reden te zijn om mensen de optie te verbieden een product als kratom te proberen. Farmaceutische opioïden zijn krachtig en verslavend en als je kijkt naar risicomanagement dan is kratom een logischere keuze. Voor zover wij weten heeft kratom bijna geen bijwerkingen en je komt er veel makkelijker vanaf dan van bijvoorbeeld methadone.

Er zijn veel mensen die veel voordelen ervaren van het gebruik van kratom, zowel fysiek als mentaal en met betrekking tot verslavingen. Er lijkt geen extreem of onmiddellijk gevaar te zijn als je kratom (of cannabis) gebruikt, dus de maatregelen van de overheid lijken wat overdreven.

Kratom is zeker een krachtig middel en zijn potentie als natuurlijk alternatief voor opioïden is een kenmerk waar veel mensen door kunnen groeien!