De rol van het endocannabinoïde systeem is het behouden van de balans, gezondheid en het welzijn in mensen en andere soorten wezens. Zonder het endocannabinoïde systeem zou je lichaam waarschijnlijk niet kunnen herstellen van een ontstoken wond of zelfs van een gewone verkoudheid. Als je wilt weten welke invloed wiet heeft op het lichaam, lees dan dit artikel over het endocannabinoïde systeem.
Endocannabinoïde lijkt misschien een wetenschappelijk woord dat totaal niet belangrijk is voor een wietgebruiker, maar het is een systeem in het lichaam dat met wiet interacteert wanneer je het gebruikt. Het endocannabinoïde systeem is het interne systeem van cannabinoïden en cannabinoïdereceptoren die in het menselijk lichaam aanwezig zijn.
De cannabinoïden in je lichaam lijken in feite veel op de cannabinoïden in wiet. Het endocannabinoïde systeem is verantwoordelijk voor het in stand houden van de balans en speelt een cruciale rol in het genezingsproces.
En mensen zijn niet de enige wezens met een endocannabinoïde systeem. Het komt voor in de hersenen en lichamen van alle zoogdieren die 600 miljoen jaar geleden ontstaan zijn. Zelfs huisdieren hebben een endocannabinoïde systeem. Het verbindt ons overduidelijk met de overstijgende “balans” van de zoogdierenwereld en zelfs de plantwereld!
Kortom: het endocannabinoïde systeem is essentieel voor het bestaan van alle zoogdieren en hun vermogen om gezond en gelukkig te blijven in deze wereld. Zonder dat systeem is er een grote kans dat de andere systemen in het lichaam uit balans raken ten opzichte van elkaar.
Wat is het endocannabinoïde systeem?
Geloof het of niet, maar het was de ontdekking van cannabinoïden in wiet die leidde tot de ontdekking van het endogene cannabinoïdesysteem (ook wel endocannabinoïde systeem genoemd).
Het werd ontdekt door Raphael Mechoulam, een Israëlische chemicus die erg geïnteresseerd was in wiet. Zijn pogingen om cannabinoïden te isoleren leidden uiteindelijk tot de ontdekking van het meest belangrijke fysiologische systeem in het lichaam om de gezondheid op peil te houden. Nadat het hem gelukt was om de THC te isoleren ontdekte Mechoulam de endogene cannabinoïde anandamide. Deze ontdekking resulteerde in het legendarische besef dat dit systeem zich in ons eigen lichaam bevond!
Het is een systeem dat zowel werkzaam is in het centrale zenuwstelsel als in het neurologische. Endocannabinoïden en endocannabinoïde receptoren komen daarom door het hele lichaam en de hersenen voor; in de organen, weefsels, immuun cellen en klieren. Uiteindelijk heeft het endocannabinoïde systeem meerdere rollen en functies in het lichaam. Maar het doel is uiteindelijk altijd hetzelfde: homeostase; het in balans brengen en herstellen van de hersenen en het lichaam.
Gerelateerd artikel
Wat zijn de functies van endocannabinoïden?
Veel processen in het lichaam worden gereguleerd door het endocannabinoïde systeem. Naast het immuunsysteem is het ook aanwezig in het neurologische system. Dit betekent dat het zelfs het hongergevoel, pijngevoel, het genezen van wondjes en ontstekingen en zelfs je seksuele verlangens reguleert. Endocannabinoïden reguleren in principe elk proces dat uit balans geraakt is.
De manier waarop de endocannabinoïden deze enorme taak aangaan is door middel van celsignalsering of celcommunicatie. Ze bevinden zich in veel knooppunten tussen verschillende systemen in het lichaam en maken de communicatie mogelijk tussen verschillende lichaamsdelen.
Op deze manier kunnen cannabinoïden verschillende soorten cellen aanpakken met een enkele “actie” of “signaal”. Het endocannabinoïde systeem wordt bijvoorbeeld geactiveerd wanneer er een blessure plaatsvindt. Op de plek van de blessure communiceren cannabinoïden om ontstekingscellen te verminderen en om ervoor te zorgen dat de zenuwcellen niet te heftig afvuren.
De meest bekende endocannabinoïde wordt anandamide genoemd, ook wel bekend onder de naam gelukzaligheidsmolecuul. Het gedraagt zich als een neurotransmitter en is in principe een boodschapper.
Anandamide draagt boodschappen over aan veel lichaamsdelen waarmee het dingen reguleert als hongergevoel, pijnsensatie, geheugen en zelfs de vruchtbaarheid. De chemische structuur van anandamide is bijna identiek aan THC en het heeft veel overeenkomende effecten. Dat is waarschijnlijk de reden dat THC zo goed werkt voor mensen; het bootst de effecten na van deze natuurlijke endogene cannabinoïde.
Gerelateerd artikel
Cannabinoïde receptoren
Sinds de ontdekking van het endocannabinoïde systeem hebben wetenschappers maar twee cannabinoïde receptoren ontdekt. Deze heten CB1 en CB2 en bevinden zich in respectievelijk het zenuwstelsel (bindweefsel en klieren) en het immuunsysteem.
De CB1 receptor bemiddelt psychoactiviteit, terwijl de CB2 receptor verantwoordelijk is voor de immuunfuncties en -respons. Wanneer deze receptoren geactiveerd worden beginnen alle magische en mooie biologische processen van het endocannabinoïde systeem te werken.
Ze bevinden zich verspreid door het hele lichaam en men vermoedt dat er veel meer zijn die we nog niet ontdekt hebben. Uiteindelijk zijn dit de twee cannabinoïde receptoren die we kennen vanwege de interactie met de cannabinoïden die het lichaam binnenkomen door wietgebruik.
Dat gezegd hebbende, werken ze niet alleen wanneer ze geactiveerd worden door externe cannabinoïden. Zelfs zonder wietgebruik kunnen de CB1 en CB2 receptoren tot actie aangezet worden.
Stimuleren van de algehele gezondheid en welzijn
De diepgaande communicatie van het endocannabinoïde systeem wordt gezien als een link tussen lichaam en geest.
Ons beperkte inzicht in het endocannabinoïde systeem toont ons een verband tussen emotioneel/mentaal welzijn en fysiek welzijn aangezien het endocannabinoïde systeem ook een hormonaal en emotioneel effect heeft. De homeostase die plaatsvindt in het lichaam wordt ook gevoeld in de geest en in observatie van de wereld in zijn geheel.
Mensen zijn niet de enige wezens met een endocannabinoïde systeem; alle gewervelden, nematoden en manteldieren hebben het ook.
Dit is waarschijnlijk de reden dat sommige andere dieren ook dol zijn op de wietplant (en wij zien ze als plagen!). Het werkt ook voor het stimuleren van hun eigen endocannabinoïde systeem. Het feit dat andere soorten ook over een endocannabinoïde systeem beschikken geeft aan dat het grotere ecosysteem hierdoor beïnvloed wordt.
Het endocannabinoïde systeem is in staat om te werken met verschillende aspecten van zowel mensen als andere zoogdieren. Dit is waarom het zo belangrijk is voor ons welzijn.
Het is niet te lokaliseren in de zin dat het niet de hele tijd hetzelfde gebied als doelgebied heeft. Soms heeft het endocannabinoïde systeem een hormonale werking en op andere momenten werkt het in de organen. Het werkt niet op een bepaalde vastgestelde manier, maar werkt op een zodanige manier waardoor het de homeostase in een individu herstelt.
Gerelateerd artikel
Wiet helpt bij het in balans brengen
De toevoeging van wiet aan het menselijk endocannabinoïde systeem start een van de meest magische alchemistische reacties in de geschiedenis van de mensheid. Het lijkt er zelfs op dat deze externe substantie en ons interne systeem gemaakt zijn om samen te werken. Ze zijn in principe samengesteld uit precies dezelfde stof en wat er gebeurt als je wiet gebruikt, is dat het deel in het lichaam dat een rol speelt in balans en welzijn geactiveerd wordt.
Het gebruik van wiet (in ieder geval medisch gezien) behandelt niet zozeer de symptomen van de ziekte, maar activeert vooral het lichaamsdeel dat de genezing op zich kan nemen. De symptomen die medische aandacht vragen zijn secundair ten opzichte van het activeren van het balanssysteem op zich.
Dat is precies wat wiet doet, vooral bij mensen met een niet goed functionerend endocannabinoïde systeem. Wanneer de CB1 en CB2 receptoren van buitenaf gestimuleerd worden, activeert wiet het genezingsproces dat geregeld wordt door het endocannabinoïde systeem.
Er bevinden zich veel verschillende cannabinoïden in hennep- en wietplanten en ze richten zich om verschillende redenen op verschillende receptoren. Wiet communiceert met het menselijke endocannabinoïde systeem met als fundamenteel doel om te harmoniseren en dat is de reden dat het beschouwd wordt als een wonderplant.
De natuur is een genezer van zichzelf en de ontdekking van het endocannabinoïde systeem is hier een bewijs van. Hoe meer onze kennis over het endocannabinoïde systeem en wiet groeit, des te meer we te weten komen over hoe wiet medicinaal gezien een rol speelt.
