Gefeminiseerde wietzaadjes zijn zaadjes die genetisch gemaakt zijn om alleen maar vrouwelijke wietplanten voort te brengen. Gefeminiseerde zaadjes betekenden een revolutie voor kwekers en hebben het thuiskweken voor altijd veranderd. In dit artikel wordt het proces beschreven dat uiteindelijk heeft geleid tot gefeminiseerde zaadjes. Lees hier meer.
De meeste kwekers zijn bekend met de term “gefeminiseerde” wietzaadjes en deze zaadjes hebben een revolutie betekend voor het thuis kweken van wiet. Gefeminiseerde wietzaadjes hebben kwekers in staat gesteld om de vrouwelijke planten in verhouding met de mannelijke planten te maximaliseren om de oogst te vergroten. Maar dit genetische proces gebeurde niet zomaar en het vergde veel observatie van de geslachtsbepaling van wietplanten.
Dus hoe zijn deze zaadjes ontstaan? Dat is een verhaal over genetisch experimenteren met de beste wiet ter wereld in de handen van een aantal zeer intelligente Nederlandse genetica. Een mix van weten hoe de plant zijn geslacht kiest en het daarop aanpassen van de omgeving samen met een aantal hele slimme genetische trucjes is in feite de manier waarop de gefeminiseerde zaadjes zijn ontstaan. Dit is het verhaal erachter.
Het kennen van de basis van geslachtselectie
De eerste stap in het creëren van gefeminiseerde zaadjes was erachter te komen hoe de plant ervoor kiest om vrouwelijk te zijn. Natuurlijk spelen vele factoren hierbij een rol. De meesten hiervan zijn omgeving gerelateerd. De plant gebruikt geslachtselectie in feite even veel als overlevingsmechanisme als elke andere geslachtselectie. Afhankelijk van de omgeving kiest wiet het geslacht dat de grootste kans heeft om te overleven.
Als je al eerder wiet gekweekt hebt, heb je misschien gemerkt dat je meer hermafrodiete of mannelijke planten krijgt wanneer de omstandigheden stressvol zijn. Dit is een van de basisprincipes die toegepast werd bij het creëren van gefeminiseerde zaadjes. Het feit dat wiet zowel mannelijke als vrouwelijke planten kan groeien zorgt ervoor dat de geslachtselectie moeilijk te bestuderen is. We weten eigenlijk niet precies hoe het geslacht bepaald wordt. Met deze kennis ontwierpen Nederlandse genetici in 1999 een experiment om zaadjes te produceren waar meer vrouwelijke dan mannelijke planten uit zouden groeien.
Gerelateerd artikel
Het 1999 Experiment
Helaas zijn er geen zaadbanken die hun precieze proces voor het verkrijgen van gefeminiseerde zaadjes willen onthullen, maar het principe is voor iedereen te begrijpen. Het experiment werd in 1999 in Nederland uitgevoerd met behulp van het volgende proces.
Er werden twee vrouwelijk planten geselecteerd; waarvan een geneigd was uit te groeien tot een hermafrodiet onder stress. Dit betekent dat enige onderbreking in licht of andere variabelen de plant kon stimuleren om mannelijke bloemen te groeien, welke pollen bevatten. Die pollen werden vervolgens gebruikt om de echte vrouwelijke plant te bestuiven waardoor er theoretisch gezien zaadjes werden geproduceerd die eerder uit zouden groeien tot vrouwelijke planten.
Gerelateerd artikel
De Nederlandse zaadbank begon dit experiment met 15 verschillende soorten zaadjes en deed het experiment 30 keer per soort. De resultaten waren verbluffend. Negen van de vijftien geselecteerde zaadsoorten produceerde 100% vrouwelijke planten. Uit de resultaten van de overige zes soorten werden genetische hindernissen gehaald om aan te werken. Sommige zaadjes kregen bijvoorbeeld meer genen van de hermafrodiete plant en gingen daardoor meer hermafrodieten produceren. Door grondig te werk te gaan zijn gefeminiseerde zaadjes nu in staat om bijna 100% betrouwbaar te zijn in het produceren van vrouwelijke nakomelingen. Extreem stressvolle omstandigheden kunnen natuurlijk nog steeds leiden tot hermafrodieten, aangezien de omstandigheden zo’n grote rol spelen in de geslachtselectie. Maar door het aanhouden van een vrouwelijk kweekprogramma wordt een kweekruimte vol vrouwelijke planten vrijwel gegarandeerd.
Waarom zou een kweker dan nog kiezen voor gewone wietzaadjes?
Gefeminiseerde zaadjes worden ter wereld het meeste verkocht, maar er zijn nog steeds veel kwekers die de ouderwetse methode gebruiken met gewone zaadjes. Voor de kwekers die geïnteresseerd zijn in wiet genetica en het kweken van nieuwe soorten zijn gewone zaadjes meestal een betere optie. Bij het kweken van een nieuwe soort is het belangrijk om mannelijke planten te hebben die kunnen bestuiven zodat er zaadjes kunnen worden geproduceerd. Daarnaast is er meer kans op genetische verschillen in een zakje gewone zaadjes dan in een zakje gefeminiseerde zaadjes en deze spontane onregelmatigheden zijn juist iets waar mensen die nieuwe soorten kweken enthousiast van worden.
Uiteindelijk is het zo dat, als je zelf kweekt voor persoonlijk gebruik, gefeminiseerde zaadjes het kweken van wiet een stuk gemakkelijker maken. Door deze technologie kan bijna iedereen een volledig vrouwelijke plantage krijgen en hoef je geen energie en voedingsstoffen te verspillen aan mannelijke planten. Behalve wanneer je een erg klein budget hebt (gewone zaadjes zijn goedkoper) of als je graag experimenteert met genetica of soorten wilt kruisen. Dan zijn gewone zaadjes een betere optie voor jou!
